observação

Capítulo 7 – Crescimento e Desenvolvimento
7.0 – Introdução
A característica fundamental de uma criança é a de ser um indivíduo em crescimento e desenvolvimento. Desde o nascimento não é um ser passivo, impulsionado à ação somente por estímulos do exterior; ao contrário, é ativa e seu comportamento está organizado, sente e se expressa de diferentes maneiras de acordo com sua idade e características individuais. O processo de crescimento e desenvolvimento é bem percebido pela mãe da criança, que o identifica corretamente como um indicador do estado de saúde de seu filho. Se a criança é saudável crescerá normalmente, caso contrário apresentará alterações no crescimento. De fato, toda criança tem um potencial com que nasce; se ela for saudável desenvolverá todos os seus dons naturais. Daí a preocupação das mães expressa pela pergunta: “Doutor, meu filho está crescendo bem? Ele é normal?” Ou então: “Doutor, meu filho não está crescendo. Tem alguma coisa de errado com ele?” As mães estão certas. Quase todos os fatores físicos, psicossociais e biológicos desfavoráveis são capazes de interferir no crescimento e desenvolvimento. Por isso o acompanhamento desse processo é fundamental: permite promover a saúde, estimular a participação da família, humanizar o atendimento, realizar diagnósticos precoces e integrar as ações de saúde infantil, entre outros.

7.1 – Conceitos
Crescimento e desenvolvimento se referem ao conjunto de mudanças somáticas e funcionais que se produzem no ser humano desde sua concepção até a idade adulta. Mais especificamente, crescimento equivale ao processo de ganho de massa (peso, altura), que se dá por hiperplasia /hipertrofia dos tecidos, e desenvolvimento é o processo de adquirir maior capacidade funcional através da maduração, diferenciação e integração de funções. O crescimento e desenvolvimento são o resultado da interação de fatores genéticos herdados e as condições do meio ambiente em que vive o indivíduo. Se as condições de vida