Norbert Elias e Pierre Bordieu

Norbert Elias e Pierre Bordieu
Para tentar explicar o processo de constituição da sociedade e a maneira como os indivíduos de relacionam, dois autores contemporâneos analisaram a relação entre individuo e sociedade procurando integrar os dois, sendo eles o sociólogo alemão Norbert Elias e o francês Pierre Bordieu.
De acordo com o sociólogo alemão Norbert Elias, é comum distanciarmos indivíduo e sociedade quando falamos dessa relação, pois parece que julgamos impossível haver, bem-estar e felicidade individual e uma sociedade livre de conflitos. De um lado está o pensamento que as instituições (família, escola e Estado) devem estar a serviço da felicidade e do bem-estar de todos; de outro, a ideia da unidade social acima da vida individual. Para explicar melhor o que afirma e superar essa separação entre o individuo e a sociedade, Elias criou o conceito de configuração (ou figuração). É uma ideia que nos ajuda a pensar nessa relação de forma dinâmica, tornando mais próximo á realidade. Um exemplo desse conceito seria um conjunto de pessoas com princípios e modos de vida diferentes, mas que em determinada situação todos tem um objetivo em comum. Como em um jogo de futebol em que os jogadores têm o objetivo único de vencer o outro time, e que ainda cada integrante da torcida tem interesses diferentes, mas que nesta configuração todos tem um único objetivo: torcer para que seu time vença. Fora desse contexto, não há um jogo de futebol, apenas pessoas, que viverão outra configuração, em outros momentos. No grupo social é assim: não há separação entre o individuo e a sociedade. Tudo deve ser entendido de acordo com o contexto; caso contrário, perdem-se a dinâmica da realidade e o poder de entendimento.
O conceito de configuração pode ser aplicado a pequenos grupos ou a sociedades inteiras, constituídas de pessoas que se relacionam. Esse conceito chama a atenção para a interdependência das pessoas. Por isso Elias utiliza à expressão sociedade dos indivíduos,