Nanotecnologia

Introdução

A nanotecnologia que é a capacidade de criar coisas a partir das menores estruturas (os átomos) tem atraído o interesse de inúmeros grupos de pesquisa em todo o mundo, devido ao seu enorme potencial de aplicação nos mais variados setores industriais e ao impacto que seus resultados podem dar ao desenvolvimento tecnológico e econômico. Neste contexto, existe uma infinidade de áreas onde a nanotecnologia pode oferecer uma contribuição significativa, algumas das quais, inclusive, já possuem produtos sendo comercializados. Ela é uma área promissora, mas que dá apenas seus primeiros passos, mostrando, contudo, resultados surpreendentes (na produção de semicondutores, Nanocompósitos, Biomateriais, Chips, entre outros).

História

O precursor do conceito da Nanotecnologia foi Richard P. Feynman embora não tenha utilizado este termo em sua palestra para a Sociedade Americana de Física, em 29 de dezembro de 1959, onde apresentou pela primeira vez suas idéias acerca do assunto. A palavra "Nanotecnologia" foi utilizada pela primeira vez pelo professor Norio Taniguchi em 1974 para descrever as tecnologias que permitem a construção de materiais a uma escala de 1 nanômetro. Para se perceber o que isto significa, considere uma praia de 1000 km de extensão e um grão de areia de 1 mm, este grão está para esta praia como um nanômetro está para o metro. O estudo aprofundado na nanotecnologia começou na década de 1980 devido à convergência de avanços experimentais como a invenção do microscópio de varredura de tunelamento (Anexo 1) em 1981 e a descoberta dos fulerenos (Anexo 2) em 1985, que são formas alotrópicas do Carbono, a terceira mais estável após o diamante e o grafite. Outro fator que ajudou na divulgação da nanotecnologia foi à publicação do livro "Engines of Creation" (Anexo 3) do autor Eric Drexler que foi o primeiro cientista a doutorar-se em nanotecnologia pelo MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts).

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