Nanotecnologia

Nanotecnologia

Resumo

Nanotecnologia consiste na manipulação da matéria em nanômetros para criar uma estrutura atômica ou molecular diferenciada. É uma área promissora que revolucionará o mundo. Os paises desenvolvidos estão investindo pesado em pesquisas sobre nanotecnologia para vários setores dentre eles o militar, da medicina e da indústria, que atrai investidores de várias partes do planeta gerando um negócio de aproximadamente 100 bilhões de dólares. Os resultados dessa nova tecnologia podem trazer grandes impactos no desenvolvimento social, tecnológico e econômico. É uma área de conhecimento com grande potencial de geração de inovações, que ao mesmo tempo traz no seu conceito questões sociais, políticas e éticas. A nanotecnologia estende a ciência de materiais para o domínio de partículas e interfaces com dimensões extremamente pequenas, da ordem de um a cem nanômetros. Partículas deste tamanho, ou "nanopartículas", apresentam uma grande área superficial e, freqüentemente, exibem propriedades mecânicas, ópticas, magnéticas ou químicas distintas de partículas e superfícies macroscópicas. O aproveitamento dessas propriedades em aplicações tecnológicas forma a base da nanotecnologia de materiais. Há, também, uma área ainda incipiente da nanotecnologia, denominada nanotecnologia molecular ou nano-fabricação ("nanomanufacturing"), que almeja o desenvolvimento de sistemas nanométricos auto-replicantes (nano-robôs ou "nano-bots") capazes de fabricar, sob medida, materiais ou objetos através da manipulação da matéria a nível molecular. Não há dúvida de que a nanotecnologia oferece a perspectiva de grandes avanços que permitam melhorar a qualidade de vida e ajudar a preservar o meio ambiente. Entretanto, como qualquer área da tecnologia que faz uso intensivo de novos materiais e substâncias químicas, ela traz consigo alguns riscos ao meio ambiente e à saúde humana. Nos próximos parágrafos, analisaremos resumidamente os possíveis benefícios e