nacionalismo

José Manuel Sobral*

Análise Social, vol.

XXXVII

(165), 2003, 1093-1126

A formação das nações e o nacionalismo: os paradigmas explicativos e o caso português** INTRODUÇÃO
Enquanto escrevia este artigo, os conflitos ligados ao nacionalismo multiplicavam-se em vários continentes. Sobressai, na actualidade, um deles, o conflito israelo-palestino. Não só pelo que diz respeito aos actores em confronto directo, mas porque o mesmo envolve directamente os EUA, constituindo um estímulo à hostilidade antiamericana muito difundida no seio das populações islâmicas. A tradução mais dramática desta foi o atentado de 11 de Setembro, o qual, por sua vez, levou a um intensificar do nacionalismo norte-americano. Mas o nacionalismo não está activo apenas nas suas dimensões mais horrendas e visíveis. Também se manifesta nas mais invisíveis e impregnadas no quotidiano: as que conferem e inculcam uma determinada identidade ao nascido num ou noutro local, que é parte da sua identidade pessoal. Permanece vivo, após dois séculos em que teve um papel determinante: basta lembrar as duas guerras mundiais do século que findou, a descolonização e o desmembramento da União Soviética.
As manifestações espectaculares na actualidade de movimentos nacionalistas em todos os continentes — pois são essas, e não a identidade nacional inscrita na naturalidade e na cidadania, o que atrai as atenções — têm sido interpretadas de modo distinto. Enquanto há quem veja (Hechter, 2000, p. 3),
* Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa.
** Este artigo retoma e amplia o tratamento de problemáticas já abordadas pelo autor em estudo anterior (v. Sobral, 1996).

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por exemplo, no desenvolvimento actual das comunicações digitais a possibilidade de reunir recursos e fortalecer a acção colectiva, levando ao incremento do nacionalismo, outros, como Hobsbawm (1994, pp. 181-192), pensam que virá a suceder o contrário. O impacto do que