MODULO 1

Prezado aluno
Este texto foi produzido para apresentar os principais conceitos da Pesquisa Operacional
(PO), campo do conhecimento destinado a solucionar problemas com a utilização de modelos matemáticos. Profissionalmente ou mesmo pessoalmente estamos sempre tomando decisões, ou seja, optando entre diversas opções qual é a mais adequada. Na maioria das vezes essas decisões são tomadas por meio de ações reflexas condicionadas ou simplesmente por hábito. É assim, por exemplo, que dirigimos nosso automóvel todos os dias. Não “pensamos” no que fazer antes de cada movimento que fazemos no transito.
Este material e a Pesquisa Operacional (PO) não se preocupam, no entanto, com estas decisões reflexas e sim com as decisões conscientes, aquelas nas quais há um método racional de solução.
José Celso Contador (1998) afirma que uma decisão consciente é formalizada em seis etapas:
Formulação do problema e fixação do objetivo;
Construção do modelo ou modelagem do problema;
Validação do modelo;
Obtenção da solução;
Avaliação da solução e,
Implantação, acompanhamento e manutenção da solução.
Evidentemente que um processo tão formal como o mencionado acima é necessário quando trabalhamos com problemas complexos, mas de modo geral, ainda que de uma maneira mais intuitiva, menos formal, usamos essas etapas mesmo quando trabalhamos com problemas mais simples, seja no campo das decisões qualitativas seja no campo das decisões quantitativas.
Decisões qualitativas envolvem fatos que não são quantificáveis, como por exemplo, a decisão de um gerente industrial de aumentar a produção porque supõe ou pressente que o mercado irá melhorar. Essas decisões não são objeto do nosso estudo nesta disciplina.
Decisões quantitativas envolvem fatos quantificáveis, ou seja, situações que podem ser mensuradas e atribuídos valores numéricos a ela. Por exemplo, uma empresa que tem as fontes de matéria prima e os clientes dispersos geograficamente pode decidir através de um modelo matemático qual é a