mineração

Conceito
O planejamento de uma mina é o resultado de um conjunto de tarefas que visam ao melhor aproveitamento dos recursos minerais. Melhor aproveitamento esse que se dá sob o ponto de vista da otimização da recuperação (aproveitamento) do bem mineral útil em função da maximização do lucro. Fisicamente o planejamento de uma mina objetiva extrair a maior quantidade de minério e a menor quantidade de estéril. Contudo, muitas vezes a extração do minério ou a sua liberação (minério pronto para extração, livre de estéril, mas que não foi ainda extraído) só é possível quando o estéril é retirado dentro de um cronograma planejado economicamente.
Seguem abaixo algumas definições importantes:
Minério: Mineral ou composto de minerais que pode ser recuperado (conhecido, lavrado e processado) com resultados lucrativos.
Estéril: Mineral ou composto de minerais desprovido de valor econômico, lavrado para liberação do minério.
O conceito de extração dirigida para os engenheiros pode ser simplificado por:
Benefício = receita – custos
Receita = material recuperado x preço unitário
Custo = material lavrado x custo unitário
O valor do minério é, salvo considerações especiais como minerais de interesse estratégico, função do mercado (oferta e demanda). Novas tecnologias, continuamente em desenvolvimento, interferem nas relações acima reduzindo custos (novos equipamentos, por exemplo) e aumentando ou reduzindo a receita (competição ou substituição de matérias primas, por exemplo). Como consequência novas tecnologias podem transformar estéril em minério, e vice-versa.
Pesquisa: Fase de um empreendimento minério que compreende a prospecção (procura) e exploração (conhecimento) dos bens minerais.
Desenvolvimento: Procedimentos realizados para permitir o início do processo de lavra do minério (acessos, energia, construções civis, insumos, decapeamento, etc.)
Produção: Recuperação, extração, lavra ou explotação dos bens minerais e sua adequação (beneficiamento ou tratamento)