Linguas indiginas do brasil

L
ÍNGUAS
I
NDÍGENAS
B
RASILEIRAS
E
SEU
E
STUDO
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A partir da chegada dos portugueses ao Brasil a existência de povos indíge- nas, bem como de suas línguas, tornou-se conhecida, mas não completamente. O primeiro contato ocorreu com povos tupi que ocupavam na época toda a costa bra- sileira e, com exceção do kariri, a língua falada por esses povos foi a única estudada nos primeiros trezentos anos de colonização. Os materiais lingüísticos existentes fo- ram produzidos sobretudo por missionários jesuítas portugueses, entre os quais se destacam as figuras do padre José de Anchieta, que já em 1595 publicou uma gra- mática tupi,
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e a do padre Luis Figueira, autor de uma gramática sobre a mesma língua. 6
Há também materiais produzidos por não missionários, destacando-se en- tre eles o francês Jean de Léry,
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que deixou observações sobre aspectos do tupi (o ava-nheeng , lit. “língua de gente”: ava ‘gente’, nhe’eng ‘fala, língua’).
As demais línguas, faladas por povos genericamente considerados como constituindo o grupo “tapúya” (tupi: ‘bárbaro, inimigo’), eram denominadas de
“travadas”, de difícil entendimento, em contraste com o tupi jesuítico, o “nheen- gatu” (tupi: nhe’eng ‘língua’ + katu ‘bom’) a “língua boa’. Este último desen- volveu-se como ‘língua geral’ da colônia e ainda hoje sobrevive na região do Rio
Negro.
Características principais dos materiais lingüísticos dessa época, já aponta- das por Câmara Jr., são: 1. referem-se somente à língua tupi, uma generalização de variantes próximas, também chamada de brasílica , nos séculos
XVI
e
XVII
, e de tu- pinambá
, a partir do século
XVIII
, e ainda de tupi-guarani ; 2. focalizam a