Ele vivia em uma família de classe média cristã. Em sua casa não eram racistas, mas pressupostos liberais. ''Fui criado para amar meu semelhante, mas eu questiono a geração dos meus pais por não ter feito nada contra o apartheid". Quando ele terminou o ensino médio, Carter entrou para o exército. Ele logo percebeu que era um erro. Seus pais, Jimmy e Roma, eram católicos e viviam em Parkmore. Carter porém logo começou a questioná-la. Sua mãe disse que "a polícia muitas vezes prende pessoas simplesmente por não usar identificações de negros." Kevin estava zangado com isso, que o levou em brigas com o pai, "Por que não fazemos nada? Por que não gritar com os policiais? '".Ele amava seus pais, mas sua infância não foi feliz. Ainda adolescente, ele passou as tardes correndo em motocicletas e fantasiava sobre ser carro de corrida. Depois de se formar em uma escola católica em Pretória em 1976, Kevin estudou farmácia, mas fez mal no primeiro ano e tive que sair. Ele, então, se inscreveu no exército da África do Sul, onde se encontrou com a defesa do regime do apartheid. Alguns soldados chamavam de kaffir-Boétie (amante negro.) Em 1980, Kevin escapou sem permissão, levou uma moto para Durban e chamando a si mesmo de David tornou-se um disk jockey. Ele queria visitar sua família, mas teve que retornar. O dia depois de perder o emprego, tomou comprimidos para dormir, antidepressivos e veneno de rato. Mas ele sobreviveu. Ele voltou para o Sul Africano da Força de Defesa para terminar o seu serviço e foi ferido em 1983. Uma bomba explodiu matando 19 pessoas. Ao sair do serviço, Carter foi empregado em uma loja de fotografia, que o lançou para fotojornalismo, primeiro como um fim de semana de esportes para o domingo Joanesburgo expresso. Em 1984 ele foi para Joanesburgo Estrelae juntou-se a jornalistas brancos que queriam expor a brutalidade do Apartheid, uma missão que era exclusivo para jornalistas negros.Às vezes você precisa de mais do que uma câmera e camaradagem para