Introdução secagem dos gãos

1. INTRODUÇÃO
Os grãos ou sementes alcançam sua maturidade fisiológica (momento que possuem o máximo de matéria seca) em níveis de umidade que impedem a colheita mecânica, além de não permitirem armazenamento seguro. Na maioria dos grãos, este nível de umidade está acima de 30%. As colheitadeiras não são capazes de colher grãos com uma umidade muito alta, por isso os grãos são colhidos mais secos, o que resulta em alguma perda. Porém, essa umidade de colheita ainda é elevada para uma armazenagem segura, normalmente é necessária a secagem artificial. Certos grãos não necessitam de secagem artificial, pois são colhidos com um bom teor de umidade, o que não é o caso do arroz, colhido tão cedo quanto possível, necessitando de significativo esforço de secagem. A secagem pode ser realizada de diferentes maneiras, de acordo com o produto em questão. Na maioria das vezes, o ar é utilizado como meio secante, que entrega calor aos grãos ao mesmo tempo que extrai a umidade. Os principais sistemas de secagem contam com secadores mecânicos, onde o produto a ser secado transita, em bateladas ou de forma contínua, para que se retire a sua umidade. Durante a secagem devemos tomar alguns cuidados para não comprometer a qualidade do grão. O processo deve ser realizado de maneira que os grãos não atinjam temperaturas superiores a determinado valor. Este valor muda de acordo com o produto e seu uso final. Produtos sensíveis, como o arroz, cevada malteira e sementes em geral não devem ultrapassar 39° C. Também a taxa de remoção de umidade não pode ser muito elevada, pois pode resultar em elevado stress do grão, gerando quebras e trincas. No caso do arroz, recomenda-se remoções de 1,5 a 2 pontos percentuais por hora. Esta limitação serve como parâmetro para definição do tamanho do secador e do sistema de secagem requeridos. Outra recomendação importante é certeza de que a secagem será capaz de tratar todo e cada um dos grãos de