Intoxicação Alimentar

As intoxicações alimentares são problemas gastrointestinais causados pela ingestão de alimentos e água contaminados com bactérias, fungos, vírus e suas toxinas ou componentes químicos tóxicos à saúde.
Os efeitos da intoxicação alimentar são bem parecidos e se manifestam em um período de até dois dias após a contaminação. Independente do organismo que provocou a intoxicação, os sintomas, em geral, são: vômitos, febre, mal-estar, diarreia, náuseas e dores abdominais. Em quadros de intoxicações agudas pode ocorrer desidratação, queda da pressão arterial e perda de peso. Em casos raros, pode atingir o sistema nervoso.
Grande parte das doenças por intoxicação alimentar são causadas por infecção bacteriana. Uma das mais comuns é a Salmonella, especificamente a Salmonella entérica, e é passada ao ser humano através de alimentos crus, como leite, ovos, maionese, etc.
Outros exemplos de bactérias são: Bacillus cereus, que é uma bactéria em forma de esporo, que se encontra presente no solo e é quase sempre o agente patológico responsável pela contaminação de plantações que acabam causando intoxicação alimentar ao serem ingeridas. Estas e outras características, incluindo características bioquímicas, são usados para diferenciar e confirmar a presença da bactéria, embora estas características são compartilhadas com Bacillus cereus var. mycoides, Bacillus thuringiensis e Bacillus anthracis. Clostridium perfringens, cuja toxina causa gastroenterite. As intoxicações causdas por essa bactéria podem ser rápidas, moderadas ou graves. Geralmente, a carne é o alimento mais contaminado por essa bactéria, por isso se deve ter um cuidado ao preparar esses alimentos. É preferível ingerir logo após o cozimento, assim evitando que essas bactérias, que possuem tolerância à presença de oxigênio, mantenham-se presentes.
As intoxicações alimentares são, normalmente, consideradas problemas de saúde comuns e não têm a atenção que deveriam ter por parte das organizações de saúde