Gás e vapor

Introdução Os gases constituem uma fase fundamental da matéria em nosso planeta. Com os gases hidrogênio e nitrogênio, por exemplo, podemos produzir amônia, matéria-prima essencial para a fabricação de adubos, que podem auxiliar na erradicação da fome no mundo. Gases também podem ser usados para combater incêndios, como combustíveis espaciais, como anestésicos e em muitas outras atividades humanas. Além disso, para compreendermos como a vida ocorre na Terra, é necessário que entendamos a fase gasosa, afinal, estamos literalmente imersos numa atmosfera gasosa. É essa atmosfera que nos protege dos temíveis raios ultravioleta por meio do ozônio, que, como o gás carbônico, envolve o planeta, produzindo o efeito estufa, permitindo que tenhamos temperaturas agradáveis. É ela também que nos fornece o gás oxigênio, vital para a nossa sobrevivência. Sabemos que certas atividades humanas têm efeito sobre as mudanças que ocorrem na atmosfera. Constantemente somos informados sobre a diminuição da camada de ozônio e sobre o efeito estufa. Assim, entender o estado gasoso é garantir uma melhor qualidade de vida para todos os habitantes da Terra.

Gás e Vapor Quando a água evapora, costuma-se dizer que ela passa para a “forma de vapor”. Para o oxigênio do ar usa-se o termo “forma gasosa”. Afinal, qual a diferença entre vapor e gás? O vapor é um gás que pode ser liquefeito apenas por compressão, enquanto um gás, que para ser liquefeito, precisa ser submetido também a um abaixamento suficiente de temperatura, não pode ser considerado vapor. Resumindo: todo vapor pode ser considerado gás, mas nem todo gás pode ser considerado vapor. Muitos acreditam que tanto as nuvens como a “fumaça” que se forma quando água é fervida são constituídas por vapor de água, mas são basicamente formadas de gotículas de água no estado líquido e, em casos de nuvens de tempestade, pode haver gelo em suspensão no ar. O vapor de água é invisível.

Pressão de um Gás A pressão de um gás