Gás Amoníaco

Gás Amoníaco (também designado por amónia – em caso de solução aquosa)

1. A importância do azoto nos seres vivos

O ciclo do azoto pressupõe que os animais obtenham este elemento através da ingestão de proteínas, quer animais quer vegetais. O crescimento das plantas requer um constante fornecimento de elementos essenciais à síntese do tecido vivo, nomeadamente, e os mais importantes são: o carbono, o hidrogénio, o oxigénio e o azoto.

O dióxido de carbono da atmosfera fornece o hidrogénio
A água fornece o hidrogénio
A água, o dióxido de carbono e o oxigénio da atmosfera fornecem o oxigénio
E, apesar do azoto ser o principal constituinte da atmosfera terrestre, o seu fornecimento às plantas apresenta dificuldades pois poucos organismos são capazes de utilizar o azoto molecular (N2), pois os átomos de azoto estão ligados por uma ligação tripla muito forte, com uma elevada energia de ligação, sendo por isso muito difíceis de separar.

Surge, então, a necessidade da conversão do azoto numa forma biologicamente utilizável, como os iões nitrato (NO3⁻) e o amoníaco (NH3). A esta transformação do azoto em compostos azotados biologicamente utilizáveis chama-se fixação de azoto.

Como se dá a fixação de azoto na natureza?

Através de reações químicas que ocorrem durante as descargas elétricas da atmosfera
A fixação de azoto pode também ser feita por bactérias existentes nos solos contidas nas raízes de certas plantas (como a soja, a luzerna e o trevo)

No entanto, para a maior parte das outras plantas, o fornecimento do azoto utilizável vem do nitrato de amónio (NH4NO3), ureia ((NH2)2CO) ou amoníaco (NH3) com que os agricultores enriquecem o solo.

Até ao princípio do século XX, as principais fontes naturais dos compostos azotados eram o guano peruano (formado por excrementos de aves marinhas) e o nitrato de sódio. No ano de 1900 verificou-se o esgotamento da reserva de guano e tendo em conta o consumo de nitrato de sódio,