Gado de Leite

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ISSN 1678-3123
Juiz de Fora, MG
Novembro, 2006

Manejo nutricional para evitar o estresse calórico

Maria de Fátima Ávila Pires1

Introdução
A pecuária é uma atividade altamente dependente dos fatores climáticos, cujas alterações podem afetar a produtividade e o manejo dos animais. As condições de adaptação dos sistemas de produção de leite à mudança do clima podem ser variáveis, colocando-os em posições mais ou menos vulneráveis, em função dos diferentes cenários climáticos. Segundo as previsões, as regiões tropicais e subtropicais serão as mais afetadas pela mudança do clima e os países em desenvolvimento poderão ser mais afetados devido às economias de baixo capital, às deficiências de mercados, à predominância de atividades agropecuária, entre outros fatores. Independente deste cenário, baseado no aquecimento global, ambientes quentes e úmidos, freqüentemente encontrados em regiões tropicais e subtropicais como é o caso do Brasil, podem tornar-se extremamente desconfortáveis para as vacas leiteiras, principalmente para aquelas em lactação e de alto potencial para produção de leite. O desempenho produtivo e reprodutivo destes animais diminui consideravelmente, principalmente durante o verão, quando a temperatura ambiente e umidade relativa do ar atingem o pico, conforme pode ser observado no Zoneamento bioclimatológico da Região Sudeste do Brasil para prognóstico de declínio na produção de leite e na taxa de concepção de vacas
Holandesas em função do Índice de Temperatura e Umida-

de, disponível na Home page da Embrapa Gado de Leite.
Estes fatores ambientais aliados à produção de calor metabólico do animal reduzem sua capacidade de eliminar o calor corporal, resultando em uma condição conhecida como estresse calórico que pode diminuir a produção de leite em até 30%, bem como comprometer o desempenho produtivo e reprodutivo. A maneira mais eficiente de se combater o estresse calórico é estabelecer um sistema de