Fusão Nuclear

A investigação em fusão nuclear conduziu a progressos notáveis nas últimas décadas, permitindo enfrentar com confiança a próxima etapa destinada a demonstrar a viabilidade da fusão como fonte de energia, o projecto ITER.
Neste trabalho expõem-se os princípios básicos da fusão e o modo de funcionamento de um futuro reactor. Apresentam-se os progressos científicos e os avanços tecnológicos da fusão e descreve-se o projecto ITER. Finalmente analisa-se o papel relevante­

Fusão Nuclea opção energ para o futuro

que a fusão deverá desempenhar nas opções energéticas para o futuro, tendo em conta a sua potencial­ capacidade de produzir energia eléctrica em larga escala, de forma competitiva e com reduzido impacto ambiental.

A Agência Internacional de Energia prevê que o consumo­ mundial de energia duplique nos próximos 40 anos.
Actualmente cerca de 80% do consumo é assegurado pelos combustíveis fósseis, situação que não é sustentável pelas graves alterações atmosféricas que está a provocar e porque estes combustíveis deverão estar esgotados num futuro próximo (começando pelo petróleo). São, por isso, necessárias opções energéticas alternativas de grande escala, sendo a fusão nuclear uma dessas opções.

P-1049-001 Lisboa, Portugal

Numa reacção de fusão, pequenas quantidades de matéria dão origem a enormes quantidades de energia: 3,136 x 10-29 kg de combustível originam 17,59 MeV. Comparando com as reacções químicas, 1 milhão de vezes menos poderosas que as nucleares, tem-se, por exemplo, que cerca de um litro de combustível de fusão produz a mesma energia que 6600 toneladas de carvão.

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A produção comercial de energia eléctrica a partir da fusão de átomos leves, tal como acontece no Sol e nas estrelas,

M. E. MANSO e C. A. F. VARANDAS
Instituto Superior Técnico
Centro de Fusão Nuclear, Associação EURATOM / IST
Instituto Superior Técnico - Av. Rovisco Pais,

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