Fundações

I. Objectivo

II. Introdução

A construção de uma barragem é uma obra de custos muito elevados, exigindo um cuidado rigoroso ao longo de toda a elaboração do projecto, execução da obra e depois nos cuidados de manutenção ao longo do seu período de vida útil. Todos os processos que envolvem esta construção devem ser minuciosos pois o colapso de uma barragem tem um grande impacto negativo causando sempre danos materiais de elevada ordem e mesmo cenários de catástrofe com avultados números de vítimas mortais.
Colapso da barragem de Teton no estado de Idaho, EUA.

As principais causas de colapso de barragens, baseados em estatísticas mundiais são: 34% devido a falta de capacidade dos descarregadores; 30% devido a problemas de fundação e 28% devido a percolação do maciço. Estima-se que 60% das quase 12 mil mortes que ocorreram em grandes eventos a nível mundial são resultados destes três eventos em países diferentes: Itália, Estados Unidos e Índia.

Em Portugal existem cerca de 150 barragens com mais 15 metros de altura.

Existem dois tipos de barragens: barragens de aterro e barragens de betão.
De acordo com o perfil do terreno que se apresenta é necessário seleccionar uma destas opções, sendo o factor que maior relevância apresenta para esta decisão sejam as fundações.

III. Tipos de barragens

Existem dois grandes tipos de barragens, barragens de terra e barragens de betão. As barragens de betão são de dois grandes grupos, barragens em abobadilha e de gravidade (gravidade simples, gravidade com contraforte, gravidade com arco). As barragens de terra são de aterro.
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III.1. Barragens de betão em abobadilha
Ilustração [ 1 ]: Corte esquemático de uma barragem em abobadilha
As barragens em abobadilha são chamadas assim justamente devido a sua forma em abobada, duplamente curvada, vertical e horizontalmente. São geralmente construídas em vales mais estreitos, podendo assim ter uma altura superior a sua largura. A curvatura horizontal permite