Fotossíntese.

Produção de biocombustíveis a partir de algas fotossintetizantes
Leonardo S. Defanti* Nathalia S. Siqueira** Paolla C. Linhares***

Resumo Atualmente, o consumo médio de energia é dez vezes maior do que o consumo do homem primitivo. Proporcionalmente ao crescimento do consumo de energia, cresceu a poluição, fazendo-se necessário o desenvolvimento de fontes energéticas “limpas”, que permitiam a estabilização desse quadro de poluição, como os biocombustíveis sintetizados por algas. Esses organismos clorofilados convertem substâncias simples presentes na atmosfera, com absorção de luz solar, em energia química acumulada, ou seja, compostos com alto valor energético. Palavras-chave: Biocombustíveis. Combustíveis fósseis. Algas. Poluição. Biodiesel.

Introdução
A demanda de energia na Terra vem crescendo de forma acelerada, em função do aumento da população mundial e do consumo per capita, em especial nos países em desenvolvimento. No entanto, o uso das principais fontes de energia disponíveis hoje, em sua maioria de origem fóssil, tem sido limitada por disputas comerciais, que levam a litígios de caráter geopolítico e até a guerras regionais. Além disso, os combustíveis fósseis são os responsáveis pela emissão de gases que intensificam o “efeito estufa” (o aquecimento da atmosfera terrestre), que ameaça a própria sobrevivência da espécie humana. A gravidade desse fato poderia ser atenuada através do aproveitamento indireto da energia solar para obter combustíveis derivados de vegetais, que podem ser plantados e cultivados praticamente pelo mundo inteiro, de forma renovável e não poluidora. É a chamada “energia verde” (CARVALHO, 2006, p.28). A história demonstra, que o interesse pela utilização do biodiesel não é novo. Entretanto, à época, por ser mais barato e mais fácil de produzir, o óleo feito a partir do petróleo ganhou o mercado e foi “batizado” com o sobrenome de Diesel. Atualmente, calcula-se que o consumo mundial de diesel gira em torno de 684 milhões de