filme coach carter
São organismos que recebem e incorporam genes de outra espécie podendo transmiti-los à sua prole. Como exemplo, temos: genes humanos em bactérias, genes de outras espécies animais e vegetais também podem ser transmitidos para espécies diferentes das espécies doadoras destes.
As técnicas de engenharia genética modernas permitem que se retirem de um organismo genes (fragmentos de DNA) responsáveis por determinadas características e que se transfiram artificialmente esses genes para outros organismos, com o fim de reproduzir neles essas características. Com essa tecnologia é possível produzir plantas resistentes a pragas, adaptar plantas para cultivo em terras inóspitas, adaptá-las a condições climáticas adversas, enriquecer plantas alimentícias com nutrientes especiais, usar as plantas como produtoras de substâncias para fins terapêuticos, utilização industrial, etc.
Um organismo transgênico é aquele que tem sua estrutura genética modificada pela introdução de genes de outro organismo.
Nem todo organismo geneticamente modificado (OGM) é transgênico. Por exemplo: pesquisadores da Unicamp recentemente desenvolveram leveduras geneticamente modificadas capazes de otimizar e reduzir os custos da produção de álcool no Brasil. A levedura obtida não é um organismo transgênico, pois não foram introduzidos nela genes de outro organismo, mas sim utilizaram-se genes que já existiam no próprio organismo, e apenas foram "mudados de lugar".
Com a alteração da composição genética, os cientistas podem mudar as características de plantas ou de animais.
É possível transferir para as plantas genes de microorganismos (bactérias, vírus, fungos) ou de outras plantas. É possível combinar genes de plantas com plantas, de plantas com animais, ou de animais com animais.
No caso da batata resistente a uma praga, de que falamos acima, um gene da bactéria Bacillus thuringiensis foi introduzido na planta para torná-la resistente a um inseto do gênero