Especiarias

1. Introdução
As especiarias são temperos (condimentos) usados na culinária para proporcionar sabores diferentes nas comidas. Algumas especiarias também eram, e ainda são, utilizadas na fabricação de cosméticos, óleos e medicamentos. As principais são: pimenta, gengibre, cravo, canela, noz moscada, açafrão, cardamomo e ervas aromáticas.
Na época das Grandes Navegações e Descobrimentos Marítimos (séculos XV e XVI) eram muito valorizadas na Europa, pois não podiam ser cultivadas neste continente em função do clima. O surgimento e crescimento da burguesia também aumentou a demanda por produtos considerados de luxo na época, como, por exemplo, as especiarias.
No século XV, os comerciantes de Gênova e Veneza, cidades italianas, tinham o monopólio destas especiarias. Compravam no Oriente, principalmente na Índia e China, e vendiam com alta porcentagem de lucro no mercado europeu. Estas especiarias eram levadas para Europa através da rota do Mar Mediterrâneo, dominada pelos comerciantes italianos.
No século XVI, os portugueses descobriram uma rota alternativa para chegar ao oriente, através da navegação pela costa africana. Passaram a comprar as especiarias diretamente na fonte e tiraram o monopólio dos italianos. As caravelas portuguesas chegavam à Europa carregadas de especiarias, que eram vendidas com alta taxa de lucro. Portugal se tornou uma potência econômica da época.
Este trabalho abordará as características das seguintes especiarias: Endro, Cardamomo, Cominho, Cúrcuma, Curry, Gengibre, Mostarda branca e negra, Noz-moscada, Pimenta da Jamaica, Urucum e Açafrão.
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Noz-moscada

Extraído da árvore da família das miristicáceas (Myristica fragrans), não cultivada no Brasil, que cede o produto conhecido como noz-moscada, e cujos frutos, do mesmo nome, são cápsulas carnosas, das quais sai a semente única, a qual tem um arilo avermelhado e fortemente aromático, dito macis, que é a especiaria propriamente dita.Utilizado para acompanhar pratos com