Escola de Chicago

As temáticas mais abordadas pelas pesquisas da Escola são acerca da criminalidade e da imigração nas metropoles daquele período histórico, a partir década de 1920. A partir do método de observação empírica através de análises biográficas, etc, define-se como objeto da sociologia a cidade com seus movimentos e patologias sociais, as relações raciais, os comportamentos da massa, etc, e surge o conceito de "ecologia urbana", que é o entendimento da cidade como um corpo formado por orgãos, que é estudado através do mapeamento da cidade de chicago como uma técnica para a aplicação do método de análise empírica.
Com o desenvolvimento desse método de divisão espacial para análise, vêm a tona a ideia de segregação espacial atrelada à segregação social - quanto mais longe do centro da metrópole, na periferia, maior a incidência de criminalidade, pobreza e violência. Essa ideia pode também ser vinculada à ideia da formação de um habitus dentro de um determinado espaço ocupado por um determinado grupo social, evidenciando assim a influência de uma situação social na personalidade dos indivíduos.
Um dos autores considerados como um dos maiores expoentes da escola foi William Thomas, e a partir de seu pensamento podemos analisar alguns pontos acerca de como a Escola de Chicago definiu seu Método, sua Teoria, seu Objeto e sua Epistemologia.
Thomas defende o uso da sociologia como uma ferramenta de interação entre a sociedade e o poder, sendo assim uma ciência que tem como finalidade evitar catástrofes, buscando soluções, atitudes e motivações de quem está no poder, trabalhando com a ideia de que é papel do sociólogo a insistência para que haja a mudança.
Ao defender a subjetividade, considerando fundamental o conhecimento das motivações, percepções e atitudes dos agentes sociais, Thomas opõe-se ao método Durkheimiano que desconsidera esse fatores como pontos de relevância para o estudo da sociologia. Apenas tendo o conhecimento acerca desses aspectos dos agentes que se é