escoamento superficial
O escoamento superficial e a infiltração sem ocupação humana não causam degradações significativas ou de grandes proporções.
Quando o solo está protegido pela vegetação o impacto direto das águas das chuvas é amortecido pelas folhas das árvores, as raízes seguram um maior volume de água no solo, e devido a grande quantidade de folhas no chão a água escorre somente após a terra estar bastante encharcada. Desta forma as árvores servem como um regulador de água a ser liberada pelo solo. Assim, os rios demoram um pouco a encherem e permanecem mais tempo cheios, pois há maior poder de retenção de água pelo solo, mantendo a terra mais tempo molhada, por isso, se sente menos os efeitos da estiagem.
Então, podemos concluir que o escoamento e a infiltração têm os efeitos benéficos ao homem e aos outros animais, considerando a vital importância dos recursos hídricos a todo ser vivo, animal e vegetal, somente quando mantemos preservados as diversas formas de vegetação. A infiltração diminui com o desmatamento.
Diminuindo a infiltração de água no solo, o regime anual dor rios sofre uma mudança. Nos períodos de chuvas as enxurradas são maiores, enquanto que nos períodos de estiagem as vazões se reduzem a níveis bem menores que na época em que as florestas estavam presentes. A mudança que ocorre no ciclo hidrológico é sem dúvida um efeito da mudança que ocorreu no ambiente.
Dentro dessa realidade, podemos concluir que a infiltração e o escoamento interferem diretamente na quantidade e na qualidade da água.
Visando contribuir para um melhor gerenciamento dos recursos hídricos iremos focar nosso estudo nos impactos negativos diretamente interrelacionados com a degradação e a poluição do meio natural, visto que são numerosos os prejuízos e as alterações provocadas nos mananciais, tendo o escoamento e a infiltração como os condutores do processo degradante e responsáveis diretos pela contaminação dos recursos hídricos.