elementos e compostos

ELEMENTOS E COMPOSTOS

Há duas espécies de substâncias puras: os elementos e os compostos. Um elemento

é uma substância simples, fundamental e elementar. São elementos: o sódio, o cloro, o

hidrogênio, o oxigênio, o ferro, o carbono e o urânio. Um elemento não pode ser separado ou

ecomposto em substâncias mais simples. (A palavra "elemento" significa "o mais elementar",

ou "o mais simples"). Atualmente são conhecidos 114 elementos, dos quais 90 ocorrem

naturalmente na Terra. (Os demais têm sido sintetizados em aceleradores de partículas de alta

energia.) .

Os elementos podem ser representados por uma abreviação designada por símbolo

químico. Esta consiste em uma, duas, ou ocasionalmente três letras retiradas do nome do

elemento, geralmente em português, porém às vezes de outras línguas, quase sempre latim. A

primeira letra de um símbolo químico é sempre maiúscula e as letras subseqüentes são sempre

minúsculas.

Compostos são constituídos ("compostos") de dois ou mais elementos combinados

em uma relação definida e, assim, são substâncias mais complexas do que os elementos.

Diferentemente das soluções, os compostos têm composição definida. Exemplos de compostos:

o sal de cozinha (cujo nome químico é cloreto de sódio) é composto pelos: elementos sódio

e cloro; a água, composta por hidrogênio e oxigênio; e o dióxido de carbono, composto por

carbono e oxigênio. Os compostos podem ser decompostos (separados) em seus elementos

constituintes, embora, em alguns casos, este processo possa ser complicado. Por exemplo, o

cloreto de sódio pode ser decomposto em sódio e cloro. Como mencionado, cada componente

tem uma composição definida. No caso, o cloreto de sódio é sempre constituído por 39,34% de

sódio e 60,66% de cloro. (Nota: independentemente da procedência e da maneira de preparação,

estas percentagens são expressas em massa, o que significa que, em cada 100,00 gramas de

cloreto