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Por Ana Lucia Santana Conforme dados do Ministério da Educação, apesar do campo abrigar apenas 13% dos estudantes brasileiros, metade das escolas do Brasil estão localizadas na esfera rural. Ironicamente, porém, a média dos anos em que um aluno permanece na sala de aula neste meio é de apenas 4 anos, em contraposição ao aprendiz das cidades, o qual contabiliza uma escolaridade de 7 anos.
Além disso, pelo menos 50% das escolas rurais apresenta uma estrutura precária, com somente uma classe, ao contrário do perímetro urbano, no qual mais da metade dos estabelecimentos de ensino tem espaço para mais de 300 estudantes. Um dos fatores que mais propiciaram praticamente o abandono destas escolas foi a fuga dos agricultores para os centros urbanos, o que provocou uma redução do nível demográfico no ambiente rural.
De olho nestes índices, governantes perderam o estímulo de aprimorar a educação rural,especialmente depois dos anos 70. Enquanto em todo o Estado de São Paulo havia, na década de 50, aproximadamente 15 mil classes, atualmente calcula-se a existência de 1.867 estabelecimentos de ensino, boa parte deles geridos pelas instâncias municipais. O principal investimento dos políticos foi no campo dos meios de transporte escolares, os quais podiam conduzir os estudantes às escolas urbanas.
Recentemente uma nova iniciativa vem transformando esse cenário desolador. Tudo teve início com uma modificação na esfera verbal – estes estabelecimentos passam a ser denominados ‘escolas do campo’, não rurais. As mudanças não param por aí; currículos, métodos didáticos e o calendário escolar passam também por profundas mutações, agora levando em consideração o contexto de cada lugar.
Este projeto conta com o suporte do Ministério da Educação, que já ratificou, em 2002, as diretivas educacionais iniciais, necessárias para a estruturação das escolas na região rural. Em fevereiro de 2006 o Conselho Nacional de Educação permitiu que fossem considerados dias letivos também os