Educação das classes populares

EDUCAÇÃO DAS CLASSES POPULARES:
O QUE MUDOU NAS ÚLTIMAS DÉCADAS
Lílian Maria Paes de Carvalho Ramos
Doutora em Educação
Professora Adjunta do Programa de Pesquisa e Pós-graduação em Educação/
Universidade Católica de Petrópolis
RESUMO
A comunicação discute as políticas públicas que vêm sendo propostas e os tipos de ações que elas têm originado no campo da educação de classes populares no Brasil, do período colonial até nossos dias. Enfoca particularmente as mudanças mais recentes, ocorridas na legislação, a partir do período de redemocratização da sociedade brasileira dos anos 80: a Constituição de 1988; o Estatuto da Criança e do Adolescente de 1990 e a
Lei de Diretrizes e Bases da Educação Nacional de 1996. Observa que simples modificações na legislação não se fazem acompanhar, imediatamente, de mudanças na prática dos educadores. Essas só ocorrem, de fato, quando existe conscientização das propostas por parte dos mesmos, o que requer, na maioria das vezes, uma mudança de mentalidade. Somente uma transformação a este nível poderá alterar as práticas educativas, dando lugar a um autêntico favorecimento da educação de classes populares.
Palavras-chave: política educacional, educação popular, história da educação brasileira.

A preocupação com a educação e escolarização das crianças oriundas de classes populares é bastante recente na sociedade brasileira. Uma rápida incursão pela história de nossa educação nos faz perceber a estreita relação de funcionalidade entre ela e os interesses políticos e econômicos de sucessivos governos. Desde sempre, a educação, mesmo a de primeiras letras, foi e continua a ser caracterizada por um certo elitismo e pela exclusão das crianças e jovens oriundos de classes populares.
No período colonial, onde o maior interesse era a cristianização e civilização, a educação foi entregue aos religiosos, predominantemente aos jesuítas. O ensino voltava-se para os filhos de colonos brancos e de caciques indígenas (Paiva,