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Conceito de Economia
O termo economia deriva do grego oikos (casa) e nomos (norma, lei), que significa etimologicamente a “administração da casa”, e que pode estender-se a “administração da coisa pública”.
A princípio esta origem pode parecer até certo ponto estranha, porém, lares e economia têm muito em comum.
Economia é definida como sendo a ciência social que estuda a maneira pela qual a sociedade emprega recursos escassos, de modo a produzir diferentes bens e serviços que são destinados a atender às necessidades de consumo.
Assim, a economia é uma ciência social, pois atender necessidades de consumo é atender necessidades humanas. Na maior parte das vezes, a sociedade se depara com a natureza limitada de recursos disponíveis; e aí surge o fenômeno da escassez, que é a razão maior que justifica o interesse pela economia, uma vez que tantos países ricos como pobres, não dispõem de todos os recursos produtivos que possam satisfazer as necessidades da população. É a escassez, o problema central de todas as sociedades.
Os problemas econômicos fundamentais e o fenômeno da escassez
A análise da questão da escassez de recursos produtivos e das ilimitadas necessidades humanas conduz as sociedades às seguintes questões. O que e quanto produzir, como produzir, para quem produzir e quando produzir:
O que e quanto produzir: em economia de livre iniciativa, este é um problema respondido pelo mercado. Os proprietários de recursos produtivos orientarão sua produção pela quantidade exigida pelo mercado consumidor.
Como produzir: a resposta a este problema é dada pelo mercado produtor, pois se trata de uma questão de eficiência produtiva, onde serão alocados os recursos necessários, segundo sua disponibilidade.
Para quem produzir: a sociedade sinaliza os setores que serão beneficiados com a distribuição do produto. Mercado interno ou externo? Agricultura ou indústria? Trabalhadores ou proprietários de terra? Enfim, a produção destina-se a atender as necessidades da