Doenças de Veiculação Hídrica

INTRODUÇÃO

Nas “doenças de veiculação hídrica”, o agente patogênico está presente na água, isto é, a água é a principal forma de exposição ao agente.

As doenças de veiculação hídrica são causadas, principalmente, por microrganismos patogênicos de origem entérica, animal ou humana, transmitidos basicamente pela rota fecal-oral, ou seja, são excretados nas fezes de indivíduos infectados e ingeridos na forma de água ou alimento contaminado por água poluída com fezes (GRABOW, 1996).

O risco de ocorrência de surtos de doenças de veiculação hídrica no meio rural é alto, principalmente em função da possibilidade de contaminação bacteriana de águas, que muitas vezes são captadas em poços velhos, inadequadamente vedados e próximos de fontes de contaminação, como fossas e áreas de pastagens ocupadas por animais (STUKEL et al., 1990). No meio rural, as principais fontes de abastecimento de água são os poços rasos e nascentes, fontes bastante susceptíveis à contaminação.

A produção da maioria dos frutos e vegetais requer um grande consumo de água para irrigação. A qualidade da água que entra em contacto com frutos e vegetais frescos influencia a contaminação potencial destes produtos com microrganismos patogénicos. As fontes habituais de recursos hídricos para a agricultura incluem águas superficiais provenientes de rios, riachos, represas e lagos ou desvios destas através de valas e canais de irrigação, bem como águas subterrâneas provenientes de furos ou poços. A qualidade microbiológica da água e o consequente risco de contaminação das culturas varia consoante a fonte de água usada e as práticas agrícolas utilizadas.

De acordo com a Food and Agriculture Organization (FAO), água potável ou água da chuva armazenada em sistemas fechados são consideradas seguras para a produção de frutos e vegetais desde que os sistemas de distribuição tenham uma manutenção adequada. Pelo contrário a qualidade das águas superficiais é bastante variável. De um modo geral, o risco