Divisão Regional

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DIVISÕES REGIONAIS DO RIO GRANDE
DO SUL: UMA REVISÃO*
Zilá Mesquita'

1 — Introdução o tema que é objeto de análise neste artigo, embora seja reconhecidamente um dos que mais tem recebido atenção, ao longo do tempo, na literatura geográfica - região, regionahzação, divisão regional - , não parece encontrar-se na pauta dos assuntos mais palpitantes atualmente na agenda dos geógrafos. As razões para tal parecem relacionar-se a problemas metodológicos (Duarte, 1980). Há, inclusive, toda uma discussão teórica sobre totalidade e espaço que questiona a existência da região enquanto parte de um espaço nacional e subnacional. Porém essa não será aqui aflorada por resultar em uma via paralela em relação aos fins para os quais se volta a este trabalho — de dimensões e pretensões bem mais restritas e modestas.
Não se nega, entretanto, a grande importância dessa discussão teórica.*
Profissionais de outras áreas que não a geografia - como historiadores, sociólogos, economistas e outros pesquisadores — manifestam, por vezes, sua perplexidade face a um número diversificado de divisões regionais, relutantes sobre como avahá-las para decidir qual utilizar em suas pesquisas. Nesses casos, a divisão regional é percebida apenas como um simples meio de segmentar um território de modo que satisfaça aos propósitos da pesquisa em tela. De uma certa forma, este trabalho dirige-se a esses pesquisadores, com o intuito de auxiliá-los a esclarecer a questão com que se deparam: a das várias divisões regionais.
Entretanto é interessante que se esclareça de imediato o que o trabalho nâO pretende ser, a fim de não despertar expectativas que não serão atendidas. O tra-

* Agradeço às seguintes pessoas pelas críticas e sugestões a este trabalho, ainda que estejam isentas de responsabilidades pelas eventuais incorreções que o mesmo possa ainda apresentar: Aluízio Capdeville Duarte, Geógrafo do IBGE; José Antônio Alonso e Pedro S. Bandeira, Economistas da FEE; Rogério