Desenvolvimento de comunidade
As comunidades existem num estado de fluxo contínuo. Os organismos morrem e outros nascem para tomar seus lugares; a energia e os nutrientes passam através da comunidade. Contudo, a aparência e a composiçao da maioria das comunidades nao muda apreciavelmente ao longo do tempo. Mas quando um habitat é perturbado (uma floresta desmatada, uma pradaria queimada, um recife de coral obliterado por um furaçao, uma ilha coberta por cinza vulcânica), a comunidade lentamente se reconstrói. As espécies pioneiras adaptadas aos habitats perturbados sao sucessivamente substituídas por outras espécies à medida que a comunidade atinge sua estrutura e composiçao originais. A sequência de mudanças iniciadas pela perturbaçao é chamada de sucessao, e a associaçao de espécies atingida em última instância é chamada de uma comunidade de clímax.
Espécies pioneiras: Têm reproduçao e crescimento rápidos, boa capacidade de dispersao, tolerância às condiçoes normalmente estressantes dos habitats novos e rápida conversao de recursos en filhotes. Dominam os estágios iniciais de uma sucessao.
Espécies tardias: Têm fecundidade baixa a moderada, dispersao e crescimento mais lento, tolerância a recursos escassos, boa capacidade competitiva e maior investimento de energia por filhote. Por tanto se establecem mais tarde na sere.
A mudança vem rápida no início. A velocidade da sucessao cai à medida que as espécies de crescimento mais lento aparecem.
Várias sequências sucessionais podem levar a comunidades de clímax semelhantes num dado bioma. Cada uma destas sequências sucessionais é chamada de sere. O curso do desenvolvimento da comunidade em cada sere depende do seu começo. Embora os estágios iniciais da sere dependam do habitat onde ele começa, a influência das condiçoes iniciais desvanece com o tempo, à medida que as seres convergem para comunidades semelhantes de clímax.
Sucessao primária: É o estabelecimento e o desenvolvimento de comunidades em habitats