Definição de Espaço
a) O espaço:
Comecemos com o conceito clássico de espaço – clássico significando antes das descobertas de Einstein.
A noção de "espaço" que temos provém de nossa experiência, de nossas sensações. Consideramo-lo algo que tem existência própria, independente de qualquer coisa. Referimo-nos às suas propriedades métricas em termos de distância. Como as propriedades métricas são importantes no cotidiano, frequentemente usamos distância e espaço como significando a mesma coisa.
A distância entre dois pontos é o espaço a ser percorrido entre eles; o espaço entre duas paredes é a metragem de uma até a outra. Esses espaços são finitos, estão associados aos dois pontos e às duas paredes. Como tal, são medidos em metros, quilômetros, milhas, léguas, anos-luz ou qualquer outra unidade que seja conveniente em cada caso.
Os espaços descritos acima são relativos, dependem de outros elementos, das duas paredes, por exemplo. Podemos perguntar se haverá um espaço absoluto, isto é, independente de qualquer outra coisa? "Sim!" responde Newton, e acrescenta algo mais. Vejamos o que esse notável cientista nos diz em sua portentosa obra Principia: “O espaço absoluto, em sua própria natureza, sem relação com qualquer coisa externa, permanece sempre similar e imóvel”.
Esta é a noção clássica do espaço absoluto que a mente humana criou e foi transmitida por gerações e gerações. É uma percepção tão "intuitiva" que foi considerada absolutamente correta. Os filósofos simplesmente a consideravam um conceito primitivo, sem necessidade de explicações. E a nenhum cientista ocorreu duvidar disso. Pelo menos até a chegada de Einstein.
Do ponto de vista das ciências exatas, a importância do espaço reside no fato de que ele é a base para a descrição matemática do Universo.
a) A orientação do espaço: No espaço não existe nem acima, nem abaixo; nem à esquerda, nem à direita. Em outras palavras, o espaço em si não é orientado. Para definir uma orientação no espaço,