Debret

| O Francês Jean Baptista Debret foi comissionado por uma instituição sabia da França, para escrever uma obra sobre o Brasil. Foi nos primeiros dias do século IXX, quando ainda nos achávamos sob o jugo de Portugal e dávamos abrigo seguro e tranqüilizador ao assustado e fugitivo D. João VI. Debret saltou no Rio e pos mãos á obra. Meteu-se a viajar. Começou a ouvir os naturais da terra. Estudou. Estudou até 1831. Nesse ano remoto, atirou a sua obra á publicidade: três belos volumes, lindamente cartonados, com vistas dos usos, costumes e gentes do Brasil. Essa obra fez sucesso no momento de ser lançada á curiosidade de franceses e brasileiros. Seu sucesso através dos muitos anos decorridos, ainda não esmoreceu. Debret continua a ser um dos mais lidos autores que tem tratado de coisas brasileiras no período colonial. Por esse motivo, que é suficientemente forte e prestigioso, resolvemos reproduzir, com a necessária explicação, algumas vistas que se encontram nos três volumes do escritor francês.Mas que era o Rio naquela época de Santa Aliança e de intranqüilidade universal? Era pouco. Era uma cidade que apenas recebia os primeiros influxos da civilização européia. | VALE DA SERRA DO MAR |
Em 1806, o seu aspecto era pouco diferente do dos últimos anos do século anterior. Até então, tinha tido como administradores o conde da Cunha, o Conde de Azambuja, o Marquês de Lavradio, Luiz de Vasconcelos e Souza, o conde de Rezende, D. Fernando José de Portugal, o Marquês de Aguiar e o conde dos Arcos. Em 1808, porém, chegava ao Rio de Janeiro, impelida pela fúria napoleônica, a família real portuguesa, composta do príncipe regente, da rainha D. Maria I de Portugal, do príncipe D. Pedro, do infante D. Miguel, de diversas princesas, uma filha de D. João e outras irmãs de D. Maria.A bordo das diversas naus inglesas e portuguesas vieram, como é sabido, muitos fidalgos, empregados do Paço e muita gente do povo. A população do Rio, aumentou, por isso, de cerca de trinta mil