Contextualizacao Historica do Memorial do Convento

Memorial do Convento
Contextualização Histórica da Obra

Introdução
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A construção do Convento de Mafra, a cumprir uma promessa de D. João V, o espectro da
Inquisição, o mistério dos poderes mágicos de
Blimunda e o seu amor a Baltasar Sete-Sóis, o projecto da passarola voadora, do Padre
Bartolomeu de Gusmão, e o povo trabalhador e humilde dão corpo a esta obra. Com as memórias de uma época, reinventando a História pela ficção, José Saramago constrói um romance histórico, mas simultaneamente social ao fazer a análise das condições sociais, morais e económicas da Corte e do povo.

Século XVIII
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Memorial do Convento evoca o período da história portuguesa respeitante ao reinado de D.
João V, no século XVIII, procurando uma ponte com as situações políticas de meados do século XX. Reescreve essa época de luxo e de grandeza da Corte de Portugal, que procura imitar o esplendor da
Corte francesa do Rei-Sol, Luís
XIV (reinado de 1643-1715).

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O poder absoluto e o iluminismo que configuram este século das luzes vão marcar os seus gostos estéticos e as mentalidades de uma forma decisiva. Em Portugal, D. João V deixa-se influenciar pelos diplomatas que o cercam – intelectuais estrangeirados (D. Luís da Cunha, Alexandre de Gusmão, Francisco
Xavier de Oliveira – o Cavaleiro de Oliveira – e
Luís António Verney) – e pela riqueza vinda do
Brasil.

Riqueza Brasileira
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O descobrimento no Brasil de grandes jazidas de ouro de aluvião permitiu a resolução de alguns problemas financeiros e levou o rei a investir no luxo dos palácios e das igrejas. Ao querer ultrapassar a magnificência do Escorial de Madrid e do Palácio de Versalhes, e em acção de graças pelo nascimento do seu filho, manda construir o convento de Mafra, com a inclusão de um grandioso palácio e uma extraordinária basílica.

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Por isso, o principal ministro e homem de confiança, o cardeal da Mota (D. João da Mota e Silva), solicita ao Papa o