Colóides

Ciência de Espumas-Aplicação na extinção de incêndios
As espumas são sistemas termidinamicamente instáveis que apresentam uma estrutura tridimensional constituída de células gasosas envolvidas por um filme líquido contínuo. Essa estrutura origina-se do agrupamento de bolhas geradas ao se dispersar um gás em um líquido que contenha agentes espumantes, como surfactantes solúveis ou impurezas.
Espumas formam-se também quando há redução de pressão ou aumento de temperatura em soluções supersaturadas de gás.
O arranjo das bolhas geralmente segue as leis postuladas por Plateau, governadas pela tendência à minimização de sua área superficial.
Espumas produzidas com soluções aquosas são utilizadas em combates a incêndios por apresentarem propriedades que, juntamente com as da água, tornam-nas um eficiente agente extintor.
As epumas foram desenvolvidas para se obter melhor aderência ao material em chamas, produzindo um recobrimento contínuo sobre ele. Como apresentam baixa densidade, espalham-se sobre a superfície do material em combustão, abafandoa-a e isolando-a do contato com o oxigênio atmosférico.tanto a supressão do vapor comburente como o resfriamento do material em chamas, pelo líquido presente na espuma, previnem reignição. Para aperfeiçoar tais características, espumas com estrutura cada vez mais resistentes e fluidas tem sido obtidas para diferentes classes de incêndios, visando-se garantir a rapidez e a segurança do combate.
As primeiras espumas mecânicas foram produzidas a partir de extratos protéicos, para extinç~so em derivados de petróleo, e surgiram por volta de 1937, na Alemanha e na Inglaterra. Os concentrados protéicos são formulados com derivados de digestão química e de hidrólise de proteínas naturais, como as encontradas em soja e chifres e casco de boi.
A mais versátil espuma para extinção em líquidos inflamáveis foi desenvolvida em 1962, pela marinha americana, a partir de surfactantes fluorados sintéticos, devido às limitações das espumas