coevolução

Trabalho em grupo de Laboratório de Biologia

Coevolução entre animais e plantas A evolução conjunta é a adaptação de duas ou mais populações que se relacionado de forma tão intima que cada uma delas desempenha o papel de forca seletiva sobre a outra. Tal relação existe há um bom tempo. Estima-se que só em relação às plantas angiospermas (plantas dotadas de flores), os insetos exerçam função seletiva há mais de 80 milhões de anos. Para a planta se reproduzir, contam com o auxílio de animais, em especial, insetos. Estes insetos, um dos meios da planta dispersar suas sementes, fazem a seleção da planta de acordo com o quão atrativo ela é. Entre os fatores que atraem os insetos, está a cor, o aroma e mais importante: o néctar. Sendo este o alimento de muitos insetos e até de algumas aves, ao extraí-lo, os animais acabam por acumular em seu corpo o pólen das flores. E como não basta uma única flor para alimentá-los, os animais vão de flor em flor, fazendo papel de agente polinizador, ao transportar o pólen e fecundando as flores. Ao longo do tempo, as espécies que apresentavam flores mais atrativas em relação a outras, ou pólen mais aderente, ou até mesmo uma maior produção de néctar levaram vantagem sobre as outras e foram selecionadas pelos insetos, passando suas características adiante. Entre as características que surgiram nesse longo período de seleção, estão o surgimento de carpelos mais fechados e a bissexualidade das flores. Os insetos, principais agentes polinizadores, também evoluíram graças as plantas. Na verdade, o seu surgimento se deve em grande parte ao aparecimento das plantas Angiospermas, que não são apenas fontes de alimento, mas também selecionaram insetos. As espécies que mostravam as melhores características levaram vantagem sobre as outras e seus genes se perpetuaram. Algumas das características que os insetos desenvolveram ao longo de milhões de anos de seleção natural são suas peças bucais, que em alguns insetos se apresenta como