BIOMASSA 1

BIOMASSA
A biomassa é o nome dado a qualquer combustível constituído por substâncias de origem orgânica (vegetal, animal e microrganismos), este tipo de energia inicia o seu ciclo através da fotossíntese, onde as plantas capturam a energia do sol e transformam-na em energia química. Essa energia pode então ser convertida em várias outras formas de energia: eletricidade, calor ou combustível.
Esta energia é resultado da decomposição de materiais orgânicos como, por exemplo, esterco, madeira, resíduos agrícolas, restos de alimentos, resíduos florestais, resíduos pecuários, o bagaço da cana-de-açúcar, a lenha, o lixo urbano ou industrial, carvão, biogás, etc. Plantas, animais e seus derivados são biomassa.
Uma das formas de utilização da biomassa é através da queima direta para produzir energia térmica e elétrica. É uma fonte primária de energia e que está em desenvolvimento em muitos países. Outra forma de utilização é através do processamento da biomassa para produção de combustíveis. O processamento pode ser realizado através de processos químicos, como a gaseificação, ou através de processos biotecnológicos, como a fermentação. Como exemplos, pode-se citar o álcool. O óleo vegetal obtido de mamona ou de colza, e o biodiesel, obtido pela esterificação do óleo vegetal, também são utilizados como combustíveis em motores diesel. A diferença básica entre os dois está na forma de obtenção e na maior viscosidade do óleo vegetal.
Este termo tem sito muito utilizado nos últimos anos, não só em função das preocupações relacionadas às fontes de energia, pois a biomassa é capaz de gerar gases que são transformados, em usinas específicas, em energia. Mas também pelo aumento da preocupação relativa ao efeito estufa, o uso da biomassa como forma de obter energia limpa e barata vem representando um enorme atrativo principalmente para as indústrias.
Ao contrário das fontes fósseis de energia, como o petróleo e o carvão mineral, a biomassa é renovável em curto intervalo de tempo.