Biografia de Machado de Assis

Machado de Assis nasceu no dia 21 de junho de 1839 no Morro do Livramento,23 Rio de Janeiro do Período Regencial, então capital do Império do Brasil.24 25 26 Seus pais foram Francisco José de Assis, um mulato que pintava paredes, filho de escravos alforriados,27 e de Maria Leopoldina da Câmara Machado, lavadeira portuguesa dos Açores.25 28 Ambos eram agregados da Dona Maria José de Mendonça Barrozo Pereira, esposa do falecido senador Bento Barroso Pereira,29 que abrigou seus pais e os permitiu morar junto com ela.24 25 As terras do Livramento eram ocupadas pela chácara da família de Maria José e já em 1818 o terreno começou a ser loteado de tão imenso que era, dando origem à rua Nova do Livramento.30 Maria José tornou-se madrinha do bebê e Joaquim Alberto de Sousa da Silveira, seu cunhado, tornou-se o padrinho, de modo que os pais de Machado resolveram homenagear os dois nomeando-o com seus nomes.24 25 Nascera junto a ele uma irmã, que morreu jovem, aos 4 anos, em 1845.31 32 Iniciou seus estudos numa escola pública da região, mas não se mostrou interessado por ela.33 Ocupava-se também em celebrar missas, o que lhe fez conhecer o Padre Silveira Sarmento, que, segundo certos biógrafos, se tornou seu mentor de latim e amigo.24 25
Em seu folhetim Casa Velha, publicado de janeiro de 1885 a fevereiro de 1886 na revista carioca A Estação, e publicado pela primeira vez em livro em 1943 graças à Lúcia Miguel Pereira, Machado fornece descrição do que seria a casa principal e a capela da chácara do Livramento: "A casa, cujo lugar e direção não é preciso dizer, tinha entre o povo o nome de Casa Velha, e era-o realmente: datava dos fins do outro século. Era uma edificação sólida e vasta, gosto severo, nua de adornos. Eu, desde criança, conhecia-lhe a parte exterior, a grande varanda da frente, os dois portões enormes, um especial às pessoas da família e às visitas, e outro destinado ao serviço, às cargas que iam e vinham, às seges, ao gado que saía a pastar. Além dessas duas