As Sabinas

As origens da cidade de Roma são caracterizadas por várias lendas. Além da lenda da amamentação dos fundadores da cidade por uma loba, existe ainda a lenda do Rapto das Sabinas, que teria garantido a reprodução da população romana na aurora de seu surgimento.
Pouco tempo depois de fundar a cidade de Roma, Rômulo, seu primeiro rei, viu-se frente à dificuldade de fazer com que a jovem população da cidade gerasse descendentes. Isso em virtude de haver um número muito reduzido de mulheres em Roma. Apesar de ser uma população jovem, e militarizada, a falta de esposas colocava em risco o futuro de Roma.
Para sanar esse problema, Rômulo estabeleceu contatos com as cidades e povos vizinhos, inclusive os Sabinos, para que mulheres fossem cedidas a Roma, demonstrando uma possível prática comum entre povos naqueles momentos da Antiguidade. Porém, todos os pedidos feitos pelos romanos foram negados.
Com a recusa, os romanos não viram outra saída a não ser resolver à força a situação que os afligia. Apesar da indignação e ira da jovem população romana, e dele próprio, Rômulo conseguiu dissimular seus sentimentos. Organizou um festival em homenagem a Netuno Equestre e convidou os povos e cidades vizinhas para se dirigirem a Roma e participarem das festividades.
Homens, mulheres e crianças foram recebidos nas casas romanas e alimentados pelos anfitriões. Durante os jogos que compunham o festival, veio a surpresa: com um sinal feito por Rômulo – e previamente combinado –, os jovens romanos atacaram e raptaram as mulheres presentes à cidade, principalmente as donzelas. Algumas delas, as mais belas, foram sequestradas por plebeus e entregues a patrícios que os contrataram para essa tarefa.

Outra tela referente ao Rapto das Sabinas, esta de Nicolas Poussin (1594-1665). É possível ver Rômulo, fundador de Roma, no canto superior esquerdo
O fato de estarem presentes as mulheres sabinas, levou a lenda a ser denominada de Rapto das Sabinas.
Mas o ocorrido não se encerrou por aí. Os