Antropologia e medicina

NATUREZA E CULTURA A palavra Cultura é originária do verbo latino colere, que significa cultivar, criar, tomar conta e cuidar. Cultura significa, inicialmente, o cuidado do homem com a natureza (daí resulta o termo agricultura). Em seu sentido amplo, cultura indica o aprimoramento humano pela educação, formal ou não.

É fundamental ressaltar que a cultura indica a totalidade daquilo que é aprendido e compartilhado pelos indivíduos como membros da sociedade. Para ser mais exato, podemos dizer com Glynn que “a cultura consiste nas idéias e nos padrões de comportamento que os integrantes de uma sociedade aprendem através da linguagem e de outras formas de interação simbólica – seus costumes, hábitos, crenças e valores, os pontos de vista comuns que os congregam como uma entidade social”. O conceito de cultura, como se vê, é muito mais amplo do que o uso da palavra a que nos referimos no início. O antropólogo polonês Bronislaw Malinowski ensina que a cultura compreende desde utensílios materiais, como “artefatos, bens, processos técnicos”, quantos não-materiais, como “idéias, hábitos e valores herdados”. Cultura é também chamada de herança social adquirida dos nossos antepassados. A cultura nasce do trabalho do homem em sociedade, o qual transforma a natureza para satisfazer suas necessidades. Na linguagem sociológica, é tudo o que resulta da criação humana para responder aos desafios da natureza, e sua função evidente é buscar suprir as necessidades humanas. Quando o homem fabrica um instrumento de caça, é impelido pela necessidade de alimento; quando confecciona um casaco com pele de animais, é levado pela necessidade de se proteger do frio. O resultado das atividades culturais, porém, não se limita apenas a fins práticos: o vestuário que originalmente serve para nos proteger dos rigores do clima tem também função moral (decoro) e estética (padrões de gosto). O ser humano diferenciou-se dos demais animais também por ter