Antoon Van Dyck

Anton van Dyck foi um pintor flamengo do Barroco que se notabilizou como retratista. Seus prin-cipais locais de atuação foram a Antuérpia, a Itália, principalmente em Gênova, e a Inglaterra. Foi, por muitos anos, pintor oficial da corte do Rei Charles I (1600-1649) da Inglaterra, onde foi condecorado, ficando conhecido como Sir Anthony van Dyck. Discípulo de Peter Paul Rubens (1577-1640), o principal pintor flamengo da época, Van Dyck estabeleceria novos padrões para a retratística, influenciando este gênero pictórico, principalmente na Inglaterra, até fins do século XVIII. Foi responsável também por um registro preciso do estilo de vida aristocrático do século XVII, seus gostos e trajes, ajudando, assim, a estabelecer os padrões do tipo cavalheiresco e nobre.
Van Dyck nasceu na Antuérpia, em 22 de março de 1599. De talento precoce, iniciou primeira-mente seus estudos com o pintor Hendrick van Balen (1575-1632), em 1609, aos dez anos de idade. Aos quinze anos, já era um artista com domínio avançado das técnicas da pintura, como comprova seu Auto-Retrato, realizado em cerca de 1615. Tornou-se mestre da Guilda de São Lucas da Antuérpia em 1618, embora haja evidências de que já traba-lhava anteriormente como pintor independente, inclusive recebendo encomendas, o que era proibido pelas normas da Guilda (CHILVERS, 2001, p. 167). Uma provável explicação para isso é que Van Dyck já estivesse sob a proteção de Rubens, o maior pintor flamengo da época, e uma figura de considerável influência, que poderia obter alguns favores especiais (VAN DER STIGHELEN, 1994, p. 29). Ainda antes de completar 20 anos, Van Dyck ingressou no atelier de Rubens, sendo considerado por este como o melhor dos seus discípulos. Embora esta condição de discípulo possa ser questionada, uma vez que ele já era um pintor formado quando ingressou no atelier, a influência de Rubens no trabalho de Van Dyck é inquestionável, sendo muitas obras deste período de difícil atribuição de autoria entre os dois