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DECISÕES DE CURTO PRAZO

Segundo Louderback e Holmen (2003), tomar decisões é escolher entre alternativas disponíveis. As decisões de curto prazo são chamadas de táticas e envolvem o período de até um ano, enquanto as de longo prazo demandam vários anos. Elas definem “escolhas de alternativas com um final imediato ou limitado em vista [...] e o objetivo imediato é explorar a capacidade produtiva ociosa” (HANSEN e MOWEN, 2003, p.628). Independente desta classificação, invariavelmente as decisões de curto prazo acabam afetando o longo prazo, e relacionam aspectos quantitativos e qualitativos, o que leva os gestores a considerar a ação que produzirá maior resultado ou menor perda.

Um aspecto é quantitativo quando puder ser medido em termos numéricos. Alguns podem ser expressos monetariamente, como os custos com materiais diretos, mão-de-obra direta e marketing. Outros não são expressos em termos monetários, como a redução do tempo de desenvolvimento de produtos, a percentagem de pedidos atendidos dentro do prazo etc. Aspectos qualitativos são aqueles difíceis de serem medidos em termos numéricos, mas que refletem nos resultados, como a motivação dos funcionários da linha de produção (HORGREN, DATAR e FOSTER, 2004).

No processo de tomada de decisão de curto prazo, os gestores devem estar focados nas receitas e custos relevantes (receitas e custos incrementais ou diferenciais). Uma receita incremental é aquela que pode aumentar ou diminuir em decorrência da decisão tomada, assim como o custo diferencial é aquele que pode aumentar ou ser evitado em função da decisão tomada. Por exemplo, se uma empresa decidir interromper as atividades de uma filial na Região Norte, estará reduzindo suas receitas e custos totais ao deixar de produzir e vender na região.

Existem custos que irão ocorrer, independente da decisão tomada. São os chamados custos afundados (sunk costs) ou irrelevantes. Se a empresa está decidindo entre vários modelos de caminhão para sua frota de