Alterações no ecg
Qualquer variação do padrão de transmissão do impulso nervoso pelo coração pode causar potenciais elétricos anormais em volta do coração, e conseqüentemente alterar os formatos das ondas no eletrocardiograma (ECG). Por essa razão, quase todas as anormalidades sérias do músculo cardíaco podem ser diagnosticadas pela análise do contorno das diversas ondas, nas diferentes derivações eletrocardiográficas.
Apesar de o eixo elétrico médio dos ventrículos ser, 59 graus, esse eixo pode variar mesmo no coração normal, de 20 a 100 graus. Porém várias condições cardíacas anormais podem causar desvio do eixo além dos limites normais.
Quando o coração está angulado para a esquerda, o eixo elétrico médio do coração também se desvia para a esquerda. Isto ocorre ao final da expiração profunda, quando o individuo se deita e o conteúdo abdominal faz pressão contra o diafragma, comum em pessoas gordas e atarracadas, exercendo pressão para cima, contra o coração. A angulação do coração para a direita causa o desvio do eixo elétrico médio dos ventrículos para a direita ao final da inspiração profunda, quando a pessoa se levanta e usualmente em pessoas altas e longilíneas, cujo coração se desloca para baixo.
Na hipertrofia de um ventrículo o eixo do coração é desviado no sentido do ventrículo hipertrofiado, devido à maior quantidade de músculo e porque é necessário mais tempo para que a onda de despolarização passe pelo ventrículo hipertrofiado para o normal. Assim o normal é despolarizado muito antes do hipertrofiado. O desvio do eixo nesse caso pode ocorrer devido uma hipertensão arterial, estenose valvar aórtica, regurgitação valvar aórtica ou várias condições cardíacas congênitas, que aumentam o ventrículo esquerdo enquanto o direito permanece normal. Em caso de estenose valvar pulmonar congênita, tetralogia de Fallot e de defeito do septo interventricular observa-se um desvio do eixo cardíaco para a direita, devido a hipertrofia