Acidentes nucleares

ACIDENTES NUCLEARES

Este artigo descreve os principais acidentes nucleares envolvendo dispositivos nucleares e materiais radiativos. Em alguns casos uma contaminação radioativa acontece, mas em muitos casos o acidente envolve uma fonte selada ou a liberação de radioatividade é pequena, enquanto a radiação direta é grande. Devido à confidencialidade do governo e da indústria, nem sempre é possível determinar com certeza a freqüência ou a extensão de alguns eventos no início da história da indústria nuclear. Nos dias atuais, acidentes e incidentes que resultem em ferimentos, mortes ou séria contaminação ambiental tendem a ser melhores documentados pela Agência Internacional de Energia Atômica.
Devido à diferente natureza dos eventos, é melhor dividi-los em acidentes “nucleares” e de “radiação”. Um exemplo de acidente nuclear pode ser aquele no qual o núcleo do reator é danificado, tal como em Three Mile Island, enquanto um acidente de radiação pode ser um evento de acidente radiográfico, onde um trabalhador derruba a fonte de radiação num rio. Estes acidentes de radiação, tais como aqueles envolvendo fontes de radiografia, freqüentemente têm tanta ou mais probabilidade de causar sérios danos aos trabalhadores e ao público quanto os bem conhecidos acidentes nucleares, possivelmente porque dispositivos de radiografia estão presentes em quase todos os hospitais e o público em geral desconhece seus riscos.
Acidentes de radiação são mais comuns que acidentes nucleares, e são freqüentemente de escala limitada. Por exemplo, no Centro de Pesquisa Nuclear de Soreq, um trabalhador sofreu uma dose que era similar à mais alta dose sofrida por um trabalhador no local do acidente nuclear de Chernobil no primeiro dia. Porém, devido ao fato de que a fonte gama não era capaz de passar o invólucro de concreto de dois metros de espessura, ela não foi capaz de ferir muitos outros..
A Comissão Nuclear Reguladora dos Estados Unidos registra relatórios de incidentes em instalações