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9.3. A Arte da Alta Idade Média/ Arte Medieval: A Arte Carolíngia

"No decorrer do final do século VIII, desenvolveu-se um novo império a partir do conjunto de tribos e reinos que dominavam a Europa continental. Este império, que unificou a maior parte da Europa desde o mar do Norte até Espanha e até territórios tão ao sul como a Lombardia, no Norte da Itália, foi fundado por Carlos Magno, que governou como rei dos Francos a partir de 768. O papa Leão III outorgou-lhe o título de Imperador de Roma, numa cerimónia na Basílica de S. Pedro no Dia de Natal do ano de 800, proclamando-o o sucessor de Constantino, o primeiro imperador cristão. Embora Carlos Magno tenha resistido com êxito às tentativas do Papa de impor a sua autoridade ao recém-criado império católico, passou a existir, a partir desta altura, uma independência entre a autoridade espiritual e a autoridade política, entre a Igreja e o Estado, que viria a definir a História da Europa Ocidental por muitos séculos vindouros.
Os imperadores eram coroados em Roma, mas não viviam na cidade. Carlos Magno construiu a sua capital no centro do seu poder, em Aachen (Aix-la-Chapelle), situado no território da Alemanha dos nossos dias e próxima da França, Bélgica e dos Países Baixos. O período dominado por Carlos Magno e os seus sucessores, com duração aproximada de 768 a 877, é chamado Carolíngio (derivado do nome latino de Carlos Magno, Carolus Magnus, que significa Carlos, o Grande). Entre os vários objectivos de Carlos Magno contava-se o desejo de melhorar a administração do seu reino e o ensinamento das verdades cristãs."

A cultura e a arte da Europa sofreram grandes mudanças com a queda do Império Romano do Ocidente e com a entrada e fixação de diversos povos bárbaros, como vimos até agora. De entre todos estes povos, foram os Francos os mais importantes para a civilização europeia e os mais conhecidos, principalmente a partir do século VIII, quando Carlos Magno conseguiu unificar o seu poder e formou o Sacro