O que é metal pesado?

O que é Metal Pesado? Ainda hoje o conceito de metal pesado é discutido, já que evolve aspectos ambientais e toxicológicos. Quimicamente, pode se dizer que estão compreendidos na tabela periódica entre o cobre e o chumbo, com número atômico superior a 22 ou densidade superior a 4,0 g/cm3. A definição popular se deve ao alto potencial tóxico dos metais pesados aos seres humanos em certas concentrações. Metais pesados estão presentes em pilhas e baterias, que por representarem um risco de intoxicação do meio ambiente, requerem um descarte especial.
O que é biodegradabilidade?
A biodegradabilidade é a característica de algumas substâncias químicas poderem ser processadas por microrganismos, que as empregam para produzir energia e criar outras substâncias. A biodegradação é boa para o meio ambiente por eliminar certos contaminantes de origem orgânica como fezes, detergentes, papel, entre outros. Porém, certos materiais não possuem essa característica e podem se acumular na natureza.
Quais os perigos dos metais pesados? No meio ambiente podem contaminar o solo, os lençóis freáticos, o ar e meios aquáticos. Os seres vivos não processam certos metais de maneira que estes se acumulam em seus tecidos os intoxicando, e esses metais vão sendo passados ao restante da cadeia alimentar, aumentando a concentração a cada nível trófico. Em pequenas quantidades, certos metais pesados são necessários para a realização de certos processos em nosso organismo, como o cobalto, o zinco e o cobre. Apesar da toxicidade variar de metal para metal e de organismo para organismo, em certas concentrações pode desencadear falhas e alterações nos sistemas cardiovascular, respiratório, motor e neurológicos, alterações essas irreversíveis, em certos casos.