O que é linguística?

O que é Lingüística? – Eni P. Orlandi

1. O fascínio da linguagem sobre o homem existe desde sempre, sendo facilmente observável através da literatura, da poesia, da religião, da filosofia etc. A curiosidade do homem pela linguagem é revelada no transcorrer do tempo por meio de lendas, mitos, cantos, rituais, estórias e até polêmicas muito antigas.

2. O tratamento da linguagem verbal mereceu destaque por parte dos antigos hindus. A redescoberta do sânscrito, que era língua sagrada da Índia antiga, possibilitou, no século XIX, o aparecimento dos sofisticados estudos de linguagem que os hindus haviam feito em épocas remotas. Apesar de os motivos do interesse dos hindus pelo estudo da linguagem serem religiosos, tais estudos eram rigorosos.

3. Apesar da atenção que os homens de diferentes épocas sempre dedicaram a linguagem, foi só com a criação de lingüística que as manifestações da curiosidade do homem tomam forma de uma ciência com objeto e métodos próprios.

4. Os estudos lingüísticos constituem um interesse antigo e uma ciência moderna, pois a Lingüística é uma ciência recente, que se inaugurou no começo do século XX. A lingüística definiu-se, com bastante sucesso entre as ciências humanas, como estudo cientifico que visa descrever ou explicar a linguagem verbal humana.

5. A lingüística distingue-se da gramática tradicional normativa, pois não tem como objetivo prescrever normas ou ditar regras de correção para uso da linguagem. Para a lingüística, tudo o que faz parte da língua interessa e é matéria de reflexão. No entanto, não é qualquer espécie de linguagem que é objeto de estudo da lingüística: Só a linguagem verbal, oral ou escrita.

6. Os sinais que o homem reproduz quando fala ou escreve são chamados de signos. Ao produzir signos os homens estão produzindo a própria vida: com eles, o homem se comunica, representa seus pensamentos, exerce seu poder, elabora sua cultura e sua identidade, etc. Os signos dão ao homem sua dimensão simbólica: