O que é filosofia da Ciência

O que é a filosofia da ciência?
David Papineau
King's College London
A filosofia da ciência pode ser dividida em duas grandes áreas: a epistemologia da ciência e a metafísica da ciência. A epistemologia da ciência discute a justificação e a objectividade do conhecimento científico. A metafísica da ciência discute aspectos filosoficamente problemáticos da realidade desvendada pela ciência.
1. As questões acerca da epistemologia da ciência são em parte as mesmas que as questões acerca do conhecimento em geral. Um tema central é o problema da indução. A indução é o processo que nos leva da observação de casos particulares a conclusões universais como «Todos os corpos caem com uma aceleração constante». O problema é que estes argumentos não são logicamente válidos. A verdade das premissas particulares não garante a verdade da conclusão universal. Que todos os corpos observados até agora tenham caído com uma aceleração constante não garante que todos os corpos observados no futuro o façam também.
Uma solução popular para o problema da indução deve-se a Karl Popper. Do ponto de vista de Popper, a ciência, para começar, não se baseia na indução. Em vez disso, formula hipóteses, numa atitude conjectural, e depois esforça-se por refutá-las. Popper argumenta que, enquanto tais hipóteses forem falsificáveis (no sentido de haver observações possíveis que as infirmariam), a objectividade da ciência está assegurada.
Os críticos do «falsficacionismo» de Popper queixam-se de que ele não oferece qualquer explicação para a legitimidade das nossas crenças na veracidade das teorias científicas (embora o faça para as crenças na sua falsidade) e, logo, de que ele não consegue resolver o problema da indução. A teoria bayesiana da confirmação proporciona uma solução alternativa para esse problema. Os bayesianos argumentam que as nossas crenças se organizam por graus, e que esses graus de crença obedecem, se se tratar de crenças racionais, ao cálculo de probabilidades. Argumentam