O que é capital

Escrever sobre o capital pode parecer pretensioso. Qualquer economista conhece a complexidade do conceito. No entanto, qualquer pessoa fala em "capital" ainda que se refira a realidades diferentes ou mal comprendidas. Vale a pena pôr um pouco de ordem nos sentidos que a palavra pode ter, e explicar de forma simples as realidades que ela recobre, ainda que não se esgote a complexidade do assunto.

E o que é capital? Frente aos excelentes mas volumosos estudos de Karl Marx, ou às elucubrações econométricas norte americanas, muita gente que fala diariamente em capital hesita em empreender o seu estudo, e se contenta com a vaga noção de que se trata de assuntos de dinheiro.

Na realidade, uma vez analisados os diversos sentidos que se dá ao termo, e em particular as determinações do processo de acumulação de capital, desvendam-se muitos problemas que são, afinal, bastante simples.

A confusão inicial tem suas razões: grande parte da complicação vem dos malabarismos teóricos que minorias privilegiadas usam para justificar a sua apropriação do capital. Já viram intermediário financeiro explicando os seus lucros?

A nossa ambição aqui é tomar simplesmente as formas que o capital assume, estudar a sua transformação, ver quem o cria, quem dele se apropria e com que fins. Nesta edição revista e atualizada, acrescentamos algumas páginas sobre as transformações recentes do mercado e do planejamento.

Uma nota bibliográfica no fim deste pequeno trabalho orientará o leitor sobre passos seguintes a seguir. A recomendação não é formal: guardo a convicção de que o estudo da acumulação do capital constitui a forma mais fácil e mais rica de se penetrar nos problemas econômicos em