O monge e o executivo

John Daily, executivo de uma grande indústria, passando por vários problemas e conflitos profissionais e pessoais, por indicação do pastor de sua igreja e apoio de sua esposa, decide fazer um retiro em um mosteiro ao norte de Michigan, mais interessado em encontrar Leonard Hoffman, brilhante executivo que no auge de sua carreira desistiu de tudo e foi morar neste lugar.
Chegando ao lugar, ainda com pré-conceito sobre o que ia ocorrer no retiro, procura se encontrar com Leonard, e se surpreende ao saber que ele adotou o nome de Simão, nome com o qual John tinha vivido estranhas coincidências no decorrer de sua vida. E ao encontrá-lo pela primeira vez, maior é a sua surpresa ao deparar-se com um homem simples e humilde, apesar de todo o sucesso que ele fez no meio empresarial, e uma serenidade perturbadora no olhar.
O palestrante do retiro era o irmão Simeão, e os colegas de John nos sete dias de retiro eram Lee – pregador de uma igreja, Greg – jovem sargento do exército, Teresa – diretora de uma escola pública, Chris – treinadora de um time de basquete numa Universidade Estadual e Kim – enfermeira chefe em um centro neonatal.
Na primeira aula Simeão confronta todos os participantes ao questioná-los da importante missão que adquiriram ao optar por serem líderes e o quanto este papel é importante na vida dos liderados. Definiram em conjunto que liderança é a habilidade de influenciar pessoas para trabalharem entusiasticamente visando atingir aos objetivos identificados como sendo para o bem comum. Poder é a faculdade de forçar ou coagir alguém a fazer sua vontade, por causa de sua posição ou força, mesmo que a pessoa preferisse não o fazer. Autoridade é a habilidade de levar as pessoas a fazerem de boa vontade o que quer por causa de sua influência pessoal. No mundo dos negócios lidamos com voluntários também, já que qualquer um tem a liberdade de ficar ou sair de um emprego