O desenvolvimento do pensamento evolutivo

O desenvolvimento do pensamento evolutivo
Baseado no livro One Long Argument: Charles Darwin and The Genesis of Modem Evolutionary Thoughl de Ernst Mayr. Harvard University Press.
Antes de Darwin
Até a publicação da "Origem das Espécies", em 1859 a visão sobre a origem do mundo que prevalecia na época era aquela fundamentada nos principais dogmas cristãos, como a crença num mundo imutável e criado, projetado por um criador sábio e benigno, e onde o homem ocupava uma posição única. De acordo com estes dogmas, o mundo não havia mudado materialmente desde a sua criação. fnndo siri.n criado numa época recente e com todas as suas espécies, apenas uma única vez. Quando mUlto poderiam ter havido diversas criações pela substituição de todas as antigas, segundo Agassiz por exemplo; ou pela substituição de cada espécie individual, como Lyell havia proposto. Este mundo apesar de apresentar imperfeições, era o melhor dos mundos possíveis, de acordo com Leibniz. Os organismos estavam totalmente adaptados ao seu ambiente, já que este mundo havia sido projetado por um criador onipotente. De maneira geral esta era a visão da época, a despeito de Lamarck já ter proposto uma teoria da evolução, contrariando, assim a idéia de um mundo imutável.
Quanto as ideologias que prevaleciam naquele período, havia uma que estava profundamente enraIzada no pensamento ocidental e que se opunha a visão Darwiniana de evolução; era o essencialismo Tal ideologia tinha suas origens há mais de dois mil anos atrás, com Pitágoras e as suas formas geométricas. Um triângulo, por exemplo, independente da combinação dos seus ângulos, sempre ter:a a mesma forma; a do triângulo. Ele é descontinuamente diferente de um quadrado ou qualquer outro tipo de polígono. O triângulo é uma das formas possíveis de um polígono. De uma maneira análoga todos os fenomenos variáveis da natureza seriam reflexo de um número limitado de eide ou essências, Imutáveis e delimitadas. O essencialismo, enquanto filosofia definida,