A FORMA O DAS ALMAS

O primeiro capítulo Utopias republicanas, mostra às diversas vertentes que existiam do republicanismo no Brasil, destas duas eram de inspiração francesa; sendo colocado neste capítulo em debate as ideologias que participariam da construção da República e as adaptações que foram feitas para adequá-las ao contexto brasileiro, eram elas: o jacobinismo, única vertente que incluía a participação popular, o positivismo ortodoxo de inspiração francesa e o liberalismo de inspiração norte americana, estas duas últimas que segundo Carvalho levavam mais em conta “aspectos da organização do poder” (p.22), contrapondo-se assim ao jacobinismo.
O segundo capítulo As proclamações da República retrata o embate ideológico republicano, no momento de “invenção” do novo regime, onde um mito de origem se constrói e busca-se a legitimação da República. Existe aqui também outra questão importante, que é o embate para ver quem iria ocupar os lugares de destaque, os papeis principais do novo regime, sobre isso Carvalho diz: “A luta maior é pela qualificação de fundador, disputada pelos partidários de Deodoro e Benjamin Constant. Quintino é raramente fundador; com freqüência aparece como patriarca ou apóstolo. Em torno de Floriano há mais consenso, pois veio depois: ele será o consolidador, o salvador da Republica.” (p.37). Como pode ser visto a luta principal fica entre os militares: Deodoro da Fonseca e Benjamin Constant, o primeiro com uma imagem que reforçava a proclamação da Republica como um ato militar; e o segundo com uma ideia mais abrangente, a de República como salvação da nação. Porém, segundo o autor, esse mito de origem não ficou inconcluso.
O capítulo terceiro, Tiradentes: um herói para a República, mostra a apropriação e o processo que é chamado pelo autor de “heroificação” de um mito que emane os valores e as aspirações que exigiam o novo regime e a população; o herói segundo o autor é de suma importância para a legitimação de um novo poder e este tem que atingir o coração