A epopéia de Gilgamesh

A Epopeia de Gilgamesh, composta em doze cantos com cerca de 300 versoscada um, é provavelmente o mais antigo texto literário escrito pelo homem,redigido em sumério, por volta do fim do terceiro milénio antes de Cristo. AEpopeia de Gilgamesh, preservada em placas de argila, com caracterescuneiformes, foi encontrada numas ruínas na Mesopotâmia, cerca de 1890,altura em que foi decifrada. Este poema foi traduzido em diversas línguas, comoo hitita, hurrita e semítico-acadiana, sendo a tradução mais completa econhecida (data do século VII a. C. ), com cerca de 3000 a 3500 versos, a quepertencia à biblioteca de Assurbanipal - o último grande rei do Império Assírio.
Gilgamesh, cujo nome significa "o velho que rejuvenesce", foi rei da Suméria efundador da cidade de Uruk (antiga cidade que se situava a 270 Km a sul deBagdade) por volta de 2700 a.C. Segundo a lenda, tinha dois terços de origemdivina, dado que era filho da deusa Ninsun e do sacerdote Lugalbanda.Distinguiu-se dos demais chefes das cidades da Suméria pela coragem esucesso nas suas iniciativas. Nascia assim uma lenda que o tornou noprotagonista de muitas aventuras maravilhosas que estão na origem destaepopeia, que começa da seguinte maneira: "Quero ao país dar a conheceraquele que tudo viu, que conheceu os mares, que soube todas as coisas, queanalisou o conjunto de todos os mistérios, Gilgamesh, o sábio universal queconheceu todas as coisas: ele viu as coisas secretas, trouxe o que estavaescondido, e transmitiu-nos o saber mais antigo que o Dilúvio" (Tábua I, 1-6).
Chamado "Aquele que descobriu a origem" ou "Aquele que viu tudo", Gilgameshera tido como sensato, mas também como despótico, cuja luxúria desmedida ofazia tomar qualquer mulher que lhe agradasse, solteira ou casada. O povo,descontente com o seu comportamento, apelou à deusa Aruru para que criasseum homem que o derrotasse em combate, devolvendo a paz à cidade. Arurucriou, a partir da lama, Enkidu que, criado no meio dos animais, se tornou